Flúor em odontologia

Os cientistas pesquisam a eficácia do uso do flúor há muito tempo, acumulando ampla experiência prática e científica e avaliando não apenas os resultados imediatos, mas também a longo prazo do uso do flúor na prevenção da cárie.

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Nos últimos 60-70 anos, os fluoretos foram legitimamente considerados o principal medicamento para a prevenção da cárie. Existem vários métodos de uso de flúor:

• sistêmico,

• local.

Os moradores locais sugerem o uso de preparações contendo flúor como aplicações diretamente nos dentes. Os sistêmicos fornecem a ingestão de íons fluoreto adicionais no corpo para proteger os tecidos dentários da destruição cariosa entre pacientes de todas as faixas etárias.

Figura 1. Creme dental com flúor.

Prevalência

No início do século 21, os medicamentos profiláticos e os produtos enriquecidos com fluoretos eram bastante difundidos no mundo.

Assim, cerca de 230 milhões de pessoas consomem água fluoretada, cerca de 0,5 mil milhões de pessoas utilizam pastas fluoretadas diariamente e 400 milhões de pessoas utilizam sal fluoretado.

A atitude dos especialistas em relação à profilaxia com flúor é ambígua: a própria ideia de usar diariamente uma fonte adicional de íons de flúor, bem como os métodos para implementar este programa, têm apoiadores e oponentes. E não apenas ao nível dos consumidores individuais, mas mesmo entre comunidades de médicos e ao nível de países inteiros.

Apesar das mudanças significativas em todo o mundo na prevalência da cárie dentária entre a população, os problemas de cárie persistem, afetando principalmente categorias de pessoas de baixa renda, não apenas nos países em desenvolvimento, mas também nos países desenvolvidos.

Estudos realizados em vários países confirmaram a eficácia dos programas de prevenção da cárie. A fluoretação do leite, do sal, da água e o uso de cremes dentais fluoretados baratos são de importância crítica na saúde pública.

Figura 2. Enxaguante bucal.

A eficácia da profilaxia com flúor endógeno foi clinicamente comprovada, o que leva a uma diminuição significativa do índice de higiene, bem como à diminuição da intensidade da cárie.

Em muitos países do mundo, apesar da introdução da profilaxia com flúor, não houve uma queda tão única na morbidade dentária como ocorre nos EUA e em alguns países da Europa Ocidental.

O uso de água fluoretada nos Estados Unidos é a fonte suplementar mais popular de íons fluoreto, mas também tem suas desvantagens. As formas iniciais de fluorose ocorrem em cerca de um terço das crianças de 9 anos e em cerca de 20% dos adolescentes. Contudo, as formas moderadas e graves são raras, representando menos de 1% dos casos.

Prevenção da fluorose

O efeito anticárie e remineralizante único dos íons flúor foi comprovado em numerosos ensaios clínicos. Mas, num esforço para alcançar o efeito máximo, não se esqueça da segurança.

É importante saber a concentração de íons flúor na água potável da região: se os indicadores estiverem abaixo do ideal, a introdução de aditivos contendo flúor é possível e necessária, mas se o teor de flúor for 2 ppm ou mais, então o os seguintes passos devem ser tomados:

• As crianças devem ser incentivadas a beber água de fontes alternativas;

• Para crianças menores de 6 anos, usar cremes dentais contendo flúor em quantidades que não excedam o tamanho de uma ervilha para escovar os dentes duas vezes ao dia;

• recusar uma fonte adicional de íons de flúor (enxaguantes contendo flúor, por exemplo) sem primeiro consultar um dentista.

Usando sal fluoretado

A fluoretação do sal é uma excelente alternativa para moradores de regiões onde é estabelecida uma concentração mínima de flúor na água e não há como fornecer água fluoretada à população.

Os resultados do programa de fluoretação do sal mostraram aumento da resistência oral inespecífica das crianças e da proporção de imunoglobulinas secretoras. A resistência do organismo como um todo também aumenta, o que se manifesta na queda estabelecida do nível de morbidade infecciosa e na diminuição da duração da doença.

Figura 3. Aplicação de verniz fluoretado.

Em muitos países, a fluoretação do sal é uma alternativa à fluoretação da água. Apenas um desses programas pode ser usado.

Um dos primeiros programas de fluoretação do sal começou na Suíça, em 1955, mas a adoção do sal fluoretado para uso doméstico foi lenta. Parte da comunidade médica preferia o uso de água fluoretada, enquanto outros consideravam insuficiente a concentração de flúor no sal (90 ppm). Somente em 1983 o uso de sal fluoretado ganhou aceitação na Suíça, quando a concentração de flúor foi aumentada para 250 ppm.

A fluoretação do sal é a forma mais barata de prevenir a cárie; bilhões de pessoas usam esse método. Até à data, estão a ser implementados programas para a utilização de sal fluoretado no Camboja, Laos e Madagáscar.

As vantagens óbvias do uso do sal como meio de transporte de flúor superam significativamente as desvantagens deste método. Nomeadamente:

• variabilidade no consumo de alimentos,

• dificuldade em manter a concentração ideal,

• presença de hipertensão.

Dado o risco da ingestão excessiva de flúor, o uso de fluoretação tanto da água quanto do sal não é recomendado. Os países onde ambos os programas operam apresentam altas taxas de fluorose.

Cremes dentais com flúor

Uma das opções para a entrada de flúor nas estruturas superficiais do esmalte para aumentar a resistência à cárie deste último é o uso de cremes dentais contendo flúor na escovação diária dos dentes. Hoje, essas pastas são a principal fonte de flúor do mundo.

Figura 4. O flúor é a base para a prevenção da cárie.

Os cremes dentais infantis contêm todos os tipos de componentes terapêuticos e profiláticos:

• enzimas,

• xilitol,

• compostos de cálcio,

• extratos de ervas,

• fluoretos.

Todos esses suplementos foram desenvolvidos para ajudar a reduzir a quantidade de placa bacteriana e aumentar a mineralização do esmalte dentário. Mas no decorrer dos estudos clínicos, apenas o papel dos cremes dentais fluoretados na prevenção da cárie foi confirmado.

Numerosos estudos permitiram comprovar a eficácia preventiva da cárie dentária dos cremes dentais contendo flúor, pelo que é inegável a relevância de estudar mais aprofundadamente o valor destes medicamentos para a higiene oral e prevenção da cárie dentária.

Usar cremes dentais contendo a quantidade ideal de flúor diariamente permite:

• aumentar significativamente a resistência dos tecidos dentários duros,

• reduzir a permeabilidade do esmalte,

• reduzir a solubilidade do esmalte,

• reduzir drasticamente a intensidade da cárie.

Os cremes dentais contendo fluoretos têm um efeito fortalecedor no componente mineral dos tecidos dentários e servem como preventivos contra a formação de placa bacteriana. O maior efeito anticárie do flúor e das pastas que o contêm é observado na infância, durante a maturação do esmalte. Com a idade, a eficácia anticárie das pastas contendo fluoretos diminui significativamente. Nesse sentido, os cremes dentais contendo flúor devem ser usados principalmente em crianças como medida preventiva contra cárie dentária.

Meios adicionais de prevenção

Para prevenir a cárie, além do uso de flúor por via oral com água e sal, recomenda-se o uso de aplicações locais de preparações contendo flúor: soluções, géis, vernizes.

Figura 5. Uso de água fluoretada.

O verniz contendo flúor é uma mistura de resinas naturais que contém até 5% de flúor. Secando gradativamente, o verniz deixa uma película transparente que permanece nos dentes por várias horas, inclusive em áreas de difícil acesso como fissuras, fossas e microespaços, onde permanecem resíduos de microfilmes por dias e semanas.

Estudos demonstraram que os vernizes preveniam principalmente a formação de novas cáries nas superfícies oclusais, mas no caso de uso prolongado também tinham um efeito protetor nas superfícies lisas dos dentes.

Existe outro método altamente eficaz de prevenção da cárie, a chamada “fluoretação profunda”. Baseia-se na utilização de líquidos seladores de esmalte e dentina.

O líquido selador de esmalte serve para prevenir o desenvolvimento de defeitos cariosos nas camadas superficiais dos tecidos duros. O líquido selador de dentina serve para prevenir a desmineralização do tecido dentário localizado sob restauração ou construção ortopédica.

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